搬运是物流系统的构成要素之一，是为运输和保管的需要而进行的作业。然而运输具有地点功率，保管具有时间功率，而搬运却并不创造价值。

物品由生产到消费的流动过程中，搬运作业是不可缺少的，搬运的好坏影响着物流成本，搬运不好会把物品弄脏或造成破损进而影响包装成本。因此，合理搬运是提高物流效率的重要手段之一。

需要注意的是，由于物流中心的出现，与保管功能相比，发货和配送功能更加受到重视，因而搬运在物流系统中有日益成为主角之势。